De var båda ankungar från trista och fattiga förhållanden som växte upp till världsberömda svanar. Men för HC Andersens del blev det aldrig något riktigt lyckligt slut på sagan. Jenny Lind, "den svenska näktergalen", var den danske författarens stora kärlek medan hon förhöll sig med vänskaplig distans till sin femton år äldre tillbedjare.