Gruvingenjören från England flyttade till Höganäs 1796. Det var Thomas Stawford som anlade gruvorna som blev Höganäs AB och upprättade en stadsplan på 1800-talet.
– Det är väldigt angeläget att det blir ett minnesmärke. Allt kretsar kring Eric Ruuth, och det är med all rätt han uppmärksammas. Han grundade staden, men Stawford byggde den, säger Lars Dahlbom från Stawfordska sällskapet som lobbat för att gruvingenjören ska hedras.
Stawfordsgatan är det enda som bär hans namn i Höganäs i dag. Frågan om en minnesplats har nu väckts.
Kommunstyrelsens arbetsutskott har redan gett grönt ljus, och om förslaget får fortsatt gehör hos politikerna så ska kommunen ta fram ett förslag på en plats för något slags minnesmärke.
På Höganäs övre, där Stawfords hus låg, skulle det kunna bli.
– Det kan nog inte bli någon staty för man vet inte hur han såg ut. Om han var lång eller kort, tjock eller smal. Det finns bara en målning av hans ansikte, säger Lars Dahlbom.
I sällskapets källare hos Höganäsbolaget finns alla ingenjörens gamla dagböcker bevarade. De berättar om ett hårt liv och om hur Thomas Stawfords hustru, son och brorson dog tidigt. Han fick aldrig se bolaget gå med vinst.
– På många sätt var han en tragisk figur. Han fick aldrig den uppmärksamheten han kanske förtjänade.
Men det var Stawfords verksamhet som byggde upp Höganäs, enligt Lars Dahlbom.
– Det tog 150 år från att det var ett litet fiskeläge till att bli en stad. Det var tack vare gruvorna helt och hållet.
Thomas Stawford
Född 1766 i Durham nära Newcastle, död 1831 i Höganäs.
Den förste ”directeuren” i Höganäs Stenkolsverk, numera Höganäs AB.
1798 anlade han en av Sveriges första järnvägar ovan jord. Den gick mellan kolgruvorna och hamnen och drevs av hästar
Thomas Stawford upprättade också en stadsplanekarta för Höganäs 1813.
Han ligger begravd på Väsby kyrkogård.