Resistens mot antibiotika är ett växande medicinskt problem vilket har lett till att många infektioner blir allt mer svårbehandlade.

I studien användes Pseudomonas aeruginosa, en vanlig jordbakterie som kan ge mycket svårbehandlade infektioner hos människor och djur. I försöken upptäcktes att om man växlade mellan antibiotika A och antibiotika B med mycket korta tidsintervall (12–24 timmar) så eliminerades bakterierna snabbare och hade också svårare att utveckla resistens.

"Förklaringen till detta är att när bakterierna exponeras för antibiotika A så induceras fysiologiska förändringar som gör att bakterierna blir mer känsliga för antibiotika B. Det verkar också som att dessa förändringar i cellen också gör det svårare för bakterierna att adapteras och utveckla resistens", säger Dan I Andersson, professor i medicinsk bakteriologi vid Uppsala universitet och medförfattare till studien, i ett pressmeddelande.

Resultaten ger en möjlighet att med redan existerande antibiotika förbättra effektiviteten och reducera bakteriernas resistensutveckling. Nästa steg är att undersöka hur metoden fungerar i djurmodeller och på infekterade patienter.

Bland vanliga orsaker till den ökande resistensproblematiken är felaktig och onödig antibiotikaanvändning, enligt Världshälsoorganisationen WHO.