Olivier Messiaens "Quatuor pour la fin du temps" (Kvartett för tidens ände) är ett på olika sätt unikt verk. Instrumentariet - violin, cello, klarinett och piano - har inte gett upphov till många andra kända kompositioner. Dess apokalyptiska laddning har inte någon motsvarighet ens i Messiaens egen produktion. Dessutom motsvaras kvartettens klangliga spännvidd av den stämningsmässiga rikedomen. Här pendlar man mellan det sublima och upphöjda å ena sidan och det rasande besatta å den andra.